Amritsar

Amritsar (Punjabi: ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ, Hindi: अमृतसर) is een stad in de staat Punjab in het noordwesten van India. Er wonen ruim 1,1 miljoen mensen (1-1-2005). Amritsar is het bestuurlijk centrum van de staat, evenals een handels- en industriestad waar tapijten, stoffen van geitenhaar en ambachten worden vervaardigd.

In Amritsar ligt de Universiteit Khalsa, een faculteit van de Universteit van Punjab.

Geschiedenis

Amritsar werd in 1577 gesticht door Goeroe Ram Das, de vierde goeroe van de sikhs. Hij stichtte de stad als centrum voor het sikhisme. Vooral de Gouden Tempel (1802), gelegen in het centrum van een meer en onlangs gerenoveerd, is heilig voor sikhs. De stad was het centrum van een sikhimperium in het begin van de 19e eeuw.

In april 1919 vond er in Jalianwala Bagh, een park in Amritsar, een slachting plaats, waarbij honderden Indische nationalisten werden gedood en duizenden gewond raakten, toen troepen onder Britse leiding op hen schoten. Een tweede slachting vond plaats in juni 1984, toen Indische troepen, die zich tegen een militante separatistische beweging van de sikhs verzetten, binnen de Gouden Tempel meer dan 400 mensen doodden.