Antarctica
|
|-
|
|}
Antarctica is een continent rond de zuidpool van de aarde, omringd door de Indische Oceaan en de Grote Oceaan. Het is de koudste plek op aarde (de laagste temperatuur ooit gemeten was op de zuidpool: -88°C), en het continent is bijna volledig bedekt met ijs. Antarctica mag niet verward worden met de Arctis, de Noordpool, een naam die afkomstig is van het Griekse woord "arctos" (beer). Antarctica ligt aan de andere kant (anti-) van de aarde waar het sterrenbeeld Grote Beer niet zichtbaar is.
Antarctica is het vijfde continent qua oppervlakte, na Azië, Afrika, Noord-Amerika en Zuid-Amerika. Het is echter het kleinste continent qua bevolking. Het is ook het continent met de laagste gemiddelde luchtvochtigheid. Van al het ijs op de wereld ligt 90% op Antarctica. De gemiddelde dikte van de ijskap bedraagt 2200 meter en op het dikste punt is het ijs maar liefst 4776 meter dik. Het meeste ijs is miljoenen jaren oud, maar niet heel Antarctica heeft al die tijd onder het ijs gelegen. Een Brits-Zweedse expeditie ontdekte in 1949 dat grote delen van Antarctica, zoals Queen Maud Land, tot zo'n 10.000 jaar voor Christus nog vrij waren van ijs.
Antarctica wordt in dit artikel gedefinieerd als:
- het antarctisch vasteland;
- de eilanden op het Antarctisch continentaal plat;
- eilanden die niet op het antarctisch continentaal plat liggen maar gewoonlijk beschouwd worden als behorend tot Antarctica:
Aardrijkskunde
Hoofdartikel: Aardrijkskunde van Antarctica
Geschiedenis
- Hoofdartikel: Geschiedenis van Antarctica
Hoewel er al vermoedens bestonden over een zuidelijk continent, werd Antarctica pas eind januari
1820 ontdekt. In
1911 bereikte de noor
Roald Amundsen als eerste de zuidpool.
Territoriale claims
Verschillende naties, vooral landen die dicht bij het continent liggen, hebben in de eerste helft van de 20e eeuw verschillende stukken opgeëist. Deze opeisingen hebben weinig praktische relevantie, maar worden nageleefd door cartografen.
De meeste landen hebben observatie- of studieposten op Antarctica binnen het door hen opgeëiste gebied. Het Antarctisch Verdrag wijst deze claims echter af, en de meeste naties erkennen deze gebieden niet. Andere landen hebben geen gebied opgeëist, maar de Verenigde Staten en Rusland behouden zich het recht voor dit in de toekomst te doen.
Het gebied tussen 90° W en 150° W is nog niet opgeëist.
Vroegere claims
Bevolking
De bevolking van Antarctica wordt geschat op ten minste 1000. Het aantal verschilt per seizoen. Antarctica heeft geen permanente bewoners, maar een aantal regeringen houdt permanente onderzoeksstations open. Onder andere:
- Station Palmer, Anvers Island (V.S.)
- Zuidpoolstation Amundsen-Scott, Zuidpool (V.S.)
- Station Casey, Vincennesbaai (Australische Antarctische divisie)
- Station Davis Princess Elizabethland (Australische Antarctische divisie)
- Station Dumont d'Urville (66°40' Z, 140°00' O) Frankrijk
- Onderzoeksstation Halley (75°35' Z, 26°34' W) Brits antarctisch onderzoek
- Onderzoeksstation Rothera (67°34' Z, 68°08' W) Brits antarctisch onderzoek
- Station Maitri, (70°45,58' Z, 11°43,56' O) bij de Schirmacher Regio (Indisch antarctisch programma)
- Station Marambio, Seymour-Marambio-eiland (Argentinië)
- Station McMurdo, Ross Eiland (V.S.)
- Macquarie-eiland (Australische Antarctische divisie)
- Station Mawson, Mac Robertsonland (Australische Antarctische divisie)
- Station Georg von Neumayer, (70°39' Z, 08°15' W) (Atka-Baai) (Alfred Wegener Instituut, Duitsland)
- Basis Scott, Ross-eiland (Nieuw-Zeeland)
- Rothera (67° Z, 68° W) Brits Antarctisch Onderzoek
- SANAE (Zuid-Afrikaanse Nationale Antarctische Expedities) in Koningin Maud-land
- Station Bernardo O'Higgins, Antarctische Schiereiland, Chileens leger
- Station Eduardo Frei Montalva, Koning George-eiland, Chileense luchtmacht
- Vostok, Antarctica (78°28' Z en 106°48' O) (Rusland)
Externe link