Brazilië

República Federativa do Brasil

Vlag van Brazilië

Volkslied: Hino Nacional Brasileiro

Religie

Rooms-Katholiek, Protestants

Oppervlakte
– % water

8.511.965 km²
0,65%

Inwoners
– Dichtheid:

180 miljoen
20,5/km²

Munteenheid

Real (BRR)

Tijdzone

UTC -2 tot -5

Nationale feestdag

15 november

Web | Code | Tel.

.br | BRA | 55

Brazilië (officieel de Federale Republiek van Brazilië) is een land in Zuid-Amerika, grenzend aan Frans-Guyana, Suriname, Guyana, Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia, Paraguay, Argentinië, Uruguay en de Atlantische Oceaan. Brazilië is met zijn 8,5 miljoen vierkante kilometer het grootste land van Zuid-Amerika (het beslaat bijna de helft van dit continent) en het op vier na grootste ter wereld (alleen Rusland, Canada, China en de Verenigde Staten van Amerika zijn groter).

Brasilia is de hoofdstad sinds 1960; voordien was dit Rio de Janeiro en nog eerder Salvador de Bahia. Andere grote steden zijn: São Paulo, Salvador, Belo Horizonte, Fortaleza, Curitiba, Manaus, Recife, Porto Alegre, Belém en Goiânia.

Beknopte geschiedenis

Hoofdartikel: Geschiedenis van Brazilië

Vanaf duizenden jaren voor Christus werd het Amazonegebied van Brazilië bewoond door Indianen. Er waren honderden Indianenstammen die in een paar grotere etnische groepen zijn onder te verdelen, waaronder de Guaraní en de Tupi. In 1500 ontdekte de Portugese zeevaarder Pedro Álvarez Cabral Brazilië. Tussen 1500 en 1530 eiste Portugal Brazilië voor zich op. In 1530 werd het een Portugese kolonie en dat bleef zo tot in 1815. In dat jaar werd het land een koninkrijk binnen een unie met Portugal. In 1807 vluchtte het Portugese koninklijk huis, onder leiding van kroonprins Dom João VI, voor Napoleon naar Brazilië. Na de val van Napoleon weigerde hij echter terug te keren naar Portugal en benoemde Rio de Janeiro tot de nieuwe hoofdstad van het Portugese rijk waarmee Portugal feitelijk het enige land in Europa is geweest dat werd geregeerd vanuit een land in de Nieuwe Wereld. Als gevolg van de komst van het Portugese koningshuis werden Braziliaanse havens geopend voor andere (geallieerde) Europese naties, werd Rio de Janeiro een machtscentrum, kwam de nationale bibliotheek naar Brazilië en werden de eerste Braziliaanse universiteiten gesticht. In 1821 keerde hij uiteindelijk terug naar Portugal, zijn zoon Dom Pedro I bleef achter in Brazilië en riep in 1822 de onafhankelijk uit en riep zichzelf uit tot keizer. Drie jaar later werd deze onafhankelijkheid door Portugal erkend. In 1831 werd keizer Pedro I opgevolgd door Pedro II. In 1889 kwam het leger in opstand tegen de Braziliaanse monarchie. Het land werd een federale republiek. Van 1889 tot 1930 was Brazilië een democratie. Twee keer zouden militaire junta's de macht grijpen en de Braziliaanse democratische traditie onderbreken: in 1930-1945 en van 1964-1989.

Geografie

Brazilië wordt vooral gekenmerkt door vier grote geografische eenheden:

de kuststrook die oorspronkelijk was bedekt met mata atlantica. Hier is de kolonisatie begonnen en liggen de meeste grote steden
Het Hoogland van Brazilië in het midden. Dit gebied kent verschillende kenmerken. Tropisch regenwoud in het noorden en zuiden, savanne in het midden (de Cerrado), en een droge woestijnsteppe in het noordoosten van Brazilië (de Caatingas). Het klimaat in dit gebied behoort tot het savanneklimaat, met uitzondering van het zuiden, waar een maritiem klimaat heerst.
het Zuiden met een middellandsezeeklimaat
Het Amazonebekken in het noordwesten. Hier bevindt zich hoofdzakelijk het bedreigde Amazonewoud en de op één na langste rivier van de wereld, de Amazone. Het klimaat in dit gebied behoort tot het tropisch regenwoudklimaat.

Overheid

Brazilië wordt geregeerd op basis van de grondwet uit 1988. Deze stelt dat het gezag wordt bekleed door de president, die voor vier jaar door universele stemming wordt verkozen. In het kader van een amendement van 1997 kan de president eenmaal worden herkozen. Er is een wetgevende macht die uit een hogere federale senaat en een Huis van Afgevaardigden bestaat. De 81 senatoren worden verkozen voor acht jaar en de 513 afgevaardigden worden verkozen voor vier jaar. De president kan unilateraal in staatszaken tussenbeide komen. Elke staat heeft zijn eigen gouverneur en wetgevende macht. De belangrijkste politieke partijen zijn (vrij vertaald) de Braziliaanse Sociale Democratische partij, de Partij van het Liberale Front (PFL), de Democratische Arbeiderspartij (PDT), de Braziliaanse Sociaaldemocratische Partij (PSDB), en de Partij van Arbeiders (PT). Sinds 1 januari 2003 levert deze laatste partij de president van Brazilië: Luiz Inácio Lula da Silva.

President

Op 27 oktober 2002 werd de voormalige vakbondsleider, de socialist Luiz Inácio Lula da Silva ('Lula'), in een tweede verkiezingsronde gekozen met circa 61% van de stemmen en was daarmee de eerste gekozen linkse president van Brazilië. Hij is de opvolger van Cardoso, die twee termijnen aan het roer stond, en vormt een centrumlinkse regering.

Bevolking

Brazilië heeft de grootste bevolking in Zuid-Amerika en is het vijfde land in de wereld qua inwoneraantal. De mensen zijn divers in oorsprong: het is een mengelmoes van Afrikanen, Europeanen en indianen. Hoewel elementen van de Afrikaanse en Indiaanse culturen voortleven in de Braziliaanse cultuur, heeft Brazilië overwegend een Westerse cultuur. Het Portugees is de officiële taal. Vele Brazilianen zijn eentalig; diegenen die een tweede taal machtig zijn spreken voornamelijk ook Spaans, Engels of Duits (met name in het zuiden). Ongeveer 90% van de bevolking is rooms-katholiek maar in hoog tempo neemt het aantal Protestante (Evangelische) kerken toe. De ongeveer 150.000 inheemse volkeren worden gevonden in de regenwouden in de rivierbeddingen van de Amazone. Circa 12% van het landgebied van Brazilië is terzijde gesteld aan inheemse gebieden. Er zijn meer dan 50 universiteiten in het land.

Economie

Brazilië staat ongeveer op de tiende plek van de grootste economieën van de wereld, met redelijk ontwikkelde landbouw, mijnbouw, productie- en dienstensectoren. Er zijn echter enorme verschillen in de verdeling van de rijkdom. Ruwweg is één derde van het aantal arbeidskrachten betrokken bij landbouw. De belangrijkste commerciële gewassen zijn koffie (Brazilië is de grootste producent en exporteur van de wereld), citrusvruchten (vooral sinaasappelen, waarvan Brazilië ook de grootste producent van de wereld is), sojabonen, suikerriet, rijst, graan, cacao, katoen, tabak en bananen. Rundvee, varkens en schapen zijn het talrijkste vee. Hout is ook belangrijk, hoewel veel ervan illegaal wordt gekapt.

Brazilië heeft enorme minerale rijkdom, waaronder ijzererts (het is de grootste producent in de wereld), kwarts, chroomerts, mangaan, industriële diamanten, edelstenen, goud, nikkel, tin, bauxiet, uranium, platina en aardolie. Belangrijke verwerkende industrieën zijn betrokken bij textiel, chemische producten, schoenen, voedingsmiddelen, staal, motorvoertuigen, schepen, en machines. Het grootste deel van de elektriciteit van Brazilië komt uit waterkracht. De Itaipúdam is één van de grootste leveranciers van deze vorm van energie in Brazilië. Brazilië het bezit een uitgebreid onaangesproken hydro-elektrisch potentieel, in het bijzonder in het bassin van de Amazone.

Naast koffie omvat de uitvoer van Brazilië ijzer en staal, geconcentreerd sinaasappelsap, sojabonen, rundvlees, tropisch hardhout en schoeisel. De ruwe olie, vervaardigde goederen en chemische producten zijn de grootste invoerproducten. Er is veel handel met de landen uit de Europese Unie, de Verenigde Staten, Argentinië en Japan.

Problemen

Hoewel Brazilië een westers land is en de laatste decennia sterke economische en sociale ontwikkeling doormaakte, is Brazilië nog steeds een derde wereldland. Problemen in Brazilië zijn onder andere:

armoede
criminaliteit en hoog vuurwapenbezit
corruptie
hoge staatsschulden (zowel bij de centrale overheid als bij de deelstaten)
AIDS
sloppenwijken; in Brazilië "favelas" genaamd
veel kinderen in prostitutie

Territoriale indeling

Brazilië bestaat uit vijf regio's, met 27 staten en een federaal district. Deze zijn:

Regio Noord (Brazilië)

Regio Noordoost (Brazilië)

Regio Centraal-West (Brazilië)

Regio Zuidoost (Brazilië)

Regio Zuid (Brazilië)

Zie ook: Territoriale indeling van Brazilië

Overige informatie

Externe links

Dona Brasil, een portal over Braziliaanse cultuur