Computerprogramma

Een computerprogramma (Engels: software) is een verzameling instructies die aangeven wat een computer (de hardware) moet doen. Als een computerprogramma wordt uitgevoerd, leest de computer de instructies uit het programma zoals dat is opgeslagen op een gegevensdrager (bijvoorbeeld uit bestanden op een harde schijf) en voert de programmacode volgens voorschrift uit.

Computerprogramma's komen in allerlei soorten en maten voor:

• Het besturingssysteem dat een computer draaiende houdt en de computergebruiker de mogelijkheid biedt om andere programma's te starten, gegevens te bewaren, en naar randapparatuur te sturen (bijv. voor afdrukken)

• Drivers, programmatuur die specifieke hardware geschikt maakt voor gebruikt op de betreffende computer met besturingssysteem.
• Kantoorsoftwarepakketten:
  • Tekstverwerker
  • Spreadsheet
  • Database
  • Projectplanning
  • Presentatiesoftware
• Bedrijfssoftware:
  • Embedded software
  • CAD-systeem Computer Aided Design
  • PDM-systeem Product Data Management
  • ERP-systeem Enterprise Resource Planning
  • SCM-systeem Supply Chain Management
  • CRM/EMM-systeem Customer Relationship Management / Enterprise Marketing Management
  • EDM/ECM-systeem Enterprise Document / Content Management
  • HRM-systeem Human Resource Management
• Grafische programmatuur
• Audioprogrammatuur
• Netwerk programmatuur (bijvoorbeeld voor Internet)
• Spellen
• Simulaties

Programma's worden in verschillende programmeertalen geschreven (programmeren). Vaak worden deze programma's door een compiler vertaald naar machinetaal. In andere gevallen wordt het programma uitgevoerd door een interpreter (tolk). Slechts zelden wordt een programma direct in assembler geschreven; dat gebeurt uitsluitend wanneer maximale efficiëntie vereist is.

De Engelse wiskundige Alan Turing beschreef een machine, de Turing machine, die het theoretische model van de computer vormt. De verzameling toestanden in dat model kan worden gezien als het model van een programma.