Haïti

République d'Haïti

Volkslied: La Dessalienne

Creools, Frans

Religie

Katholiek 80%, Protestant 16%

Oppervlakte
– % water

27.750 km²
0,6%

Inwoners
– Dichtheid:

7,5 miljoen
270/km²

Gourde (HTG)

UTC -5

Web | Code | Tel.

.ht | HTI | 509

Haïti is een republiek op het westelijk deel van het eiland Hispaniola in de Caribische Zee. De hoofdstad is Port-au-Prince. Haïti ligt oostelijk van het eiland Cuba, en grenst in het oosten over 275 kilometer aan de Dominicaanse Republiek.

Geschiedenis

Toen Columbus Haïti ontdekte in 1492, werd het nog bewoond door de oorspronkelijke bewoners, de Arowakken. In daaropvolgende decennia stierf deze bevolkingsgroep uit door opgelegde dwangarbeid en ziekten. Vanaf de tweede helft van de 17e eeuw werd het land herbevolkt met honderdduizenden Afrikaanse slaven voor de suiker- en koffieplantages.

In 1697 gaf Spanje het bevel over het westelijke deel van Hispaniola over aan Frankrijk, dat het gebied Saint-Domingue noemde. Het werd een van Frankrijks rijkste koloniën. Saint-Domingue produceerde rond 1780 ongeveer 40 procent van alle suiker en 60 procent van alle koffie die in Europa werd gebruikt. Deze ene kolonie (van ongeveer de grootte van België) produceerde meer suiker en koffie dan alle Britse West-Indische koloniën samen.

Haïti werd het tweede onafhankelijke land op het westelijk halfrond, na de Verenigde Staten. Na een slavenopstand in 1791 keerde de bevolking zich tegen het Franse bewind. Het versloeg een door Napoleon gezonden leger en verklaarde zich onafhankelijk van het Franse moederland op 1 januari 1804. Later dat jaar riep de rebellenleider zichzelf uit tot keizer Jacob I van Haïti.

Santo Domingo, het oostelijke, Spaanssprekende deel van Hispaniola, maakte zich los van Haïti in 1844 en werd de Dominicaanse Republiek. Met 22 bewindsveranderingen tussen 1843 en 1915, talloze couppogingen en samenzweringen maakte Haïti een zware politieke en economische tijd door. Van 1915 tot 1934 bezette het leger van de Verenigde Staten het land. Dit werd eerst opgevat als een poging om een Duitse invasie te verijdelen, maar dit was slechts gebaseerd op Eerste Wereldoorlog-hysterie. De Amerikanen brachten Haïti niet veel goeds; het bestaande gelaagde onderwijssysteem werd vernietigd en rassenslavernij opnieuw ingevoerd.

In 1991 werd Jean-Bertrand Aristide gekozen in een als democratisch beschouwde stemming. Aristide werd afgezet op 30 september 1991, bijna acht maanden na zijn inauguratie tot president. In de jaren na deze coup berustte het gezag bij een militaire junta. In deze periode vonden talloze moorden plaats. Na interventie van de Verenigde Staten en enkele andere landen (onder VN-paraplu) kwam Aristide in 1994 weer aan de macht. Hij is desalniettemin nooit populair in de Vernigde Staten geweest. Daarom, en door binnenlandse politieke spelen in de Verenigde Staten, duurde het tot 1994 voordat de Amerikanen Aristide gingen steunen.

Vanaf 1996 begon Aristide zich volgens sommigen steeds ondemocratischer te gedragen. De lokale verkiezingen van 2000 gingen gepaard met grote fraude en de presidentsverkiezingen van eind 2000 werden door alle oppositiepartijen geboycot. Het volk verweet Aristide dat hij niets deed aan de corruptie en economische malaise. Begin 2004 keerden rebellen zich tegen Aristide's bewind en veroverden ze diverse steden. Op 29 februari 2004 vluchtte Aristide het land uit, hoewel hijzelf claimt door de Verenigde Staten ontvoerd te zijn.

Bevolking

De bevolking van Haïti stamt grotendeels af van de Afrikanen die als slaven naar het land werden gebracht en spreekt Krèyol, een op Frans gebaseerde taal.

Haïti is een van de armste landen ter wereld. Er werken tenminste 400 duizend kinderen als slaaf; zij worden restaveks genoemd.

Zie ook

Monumenten op de Werelderfgoedlijst