Halloween

Halloween (oftewel: Allerheiligenavond) is een populaire feestdag in de Verenigde Staten. Op 31 oktober verkleden kinderen zich in enge kleren en gaan als het donker wordt aanbellen bij huizen in de buurt die versierd zijn met pompoenen en lichtjes, en roepen "trick or treat" (de keuze gevend tussen een truuk uithalen of een versnapering krijgen). De bewoners geven de kinderen dan snoepjes. Jonge volwassen gaan soms naar Halloweenfeestjes.

Sommige fundamentele Christenen laten hun kinderen om religieuze redenen niet mee doen aan dit "Satanische" feest.

Oorsprong

De naam is afgeleid van Hallow-e'en, ofwel All Hallows Eve, de avond voor Allerheiligen, 1 november. In de Keltische kalender begon het jaar op 1 november, dus 31 oktober was oudejaarsavond. Dit was een heidens feest, de kerk maakte er Allerheiligen(avond) van, deze feestdag wordt echter niet gezien als een christelijke feestdag. Het feest is in de negentiende eeuw door Ierse immigranten naar de VS gebracht. In Engeland werd Halloween vooral door de Kelten gevierd. De geesten die uit dode mensen op zouden rijzen, werden aangetrokken door voedsel voor hen neer te leggen voor de deuren. Om echter de boze geesten af te weren droegen de Kelten maskers. Toen de Romeinen de Britse eilanden binnenvielen vermengden ze de Keltische traditie met hun eigen tradities, die eind oktober natuurlijk de viering van de oogst betroffen, en ook het eren van de doden.

Nederland en België

In Nederland en België wordt er weinig aandacht besteed aan het Halloweenfeest/Allerheiligenavond, in de vorm van langs de deuren gaan en snoep ophalen. Het feest is in Nederland en België en in een groot deel van de andere Europese staten erg omstreden. Kinderen die van plan zijn langs de deuren te gaan om snoep op te halen langs de deuren, zullen merken dat 95% van de bevolking niet weet en niet doet aan Halloween, en zullen dan vaak met lege handen thuiskomen. In Nederland en België is het van oorsprong katholieke Sint-Maartenfeest extreem populair onder de jeugd (katholiek en protestants tot atheïst) en dient als tegenhanger van het Amerikaanse Halloween.

Oorsprong van de pompoen

Er zijn veel verhalen over de oorsprong van de verlichte uitgeholde pompoen. Eén van de bekendste is het verhaal over Jack de smid ofwel Jack-o'-Lantern. Op een avond kwam Jack de duivel tegen die hem naar de hel wilde meenemen. Jack wist met een list de duivel in een boom te lokken. Hij zette de duivel hier vast door een kruisteken in de boomstam te krassen. De duivel beloofde Jack dat hij niet in de hel zou komen als Jack hem vrij zou laten. Toen Jack later stierf kwam hij door zijn slechte levenswandel niet in de hemel. Maar de duivel liet hem ook niet in de hel wegens de gedane belofte. Sinds die tijd doolt de ziel van Jack rond op aarde. De duivel gooide hem een gloeiend kooltje achterna. Jack stak het kooltje in een knol die hij aan het eten was en kreeg op die manier een lantaarn. Amerikaanse Halloweenvierders hebben de knol verruild voor een pompoen.

Zie ook

• Dag van de Doden