Juan Carlos I van Spanje

Juan Carlos I
1938

Periode	1975-heden
Voorganger	Alfons XIII (tot 1931)
Opvolger	Kroonprins Felipe

Vader	Juan de Borbón
Moeder	Maria de las Mercedes van Bourbon-Sicilië

Juan Carlos Alfonso Víctor María de Borbón y de Borbón (Rome 5 januari 1938) is sinds 22 november 1975 als Juan Carlos I koning van Spanje. Hij is de zoon van Juan de Borbón en Maria de las Mercedes van Bourbon-Sicilië, achterkleindochter van Ferdinand II der Beide Siciliën. De vorige Spaanse koning Alfons XIII is zijn grootvader.

Hij werd geboren in ballingschap in het midden van de Spaanse Burgeroorlog.

Francisco Franco benoemde hem tot zijn opvolger en voedde hem op. Hij behaalde in Madrid zijn baccelauriaat en volgde een speciale opleiding in de Militaire Academie. In 1962 trouwde hij met prinses Sofia van Griekenland. Samen met zijn vrouw onderhield hij goede betrekkingen met de Generalissimo. Sofia schonk het leven aan drie kinderen, de infantas Elena en Cristina, die inmiddels al voor zes kleinkinderen gezorgd hebben:

Elena, gehuwd met Jaime de Marichalar, kreeg een zoon, Juan Froilan (1998), en een dochter Victoria Federica (2000).
Cristina, gehuwd met Iñaki Urdangarin, heeft drie zoons: Juan (1999), Pablo (2000) en Miguel (2002)en een dochter Irene (2005)

Het derde kind van het koningspaar is hun zoon Felipe, prins van Asturië en huidige Spaanse kroonprins. Felipe trouwde in mei 2004 met Letizia Ortiz Rocasolana (1972). Hun eerste kind werd op 31 oktober 2005 geboren.

In 1969 ratificeerde de Cortes Franco's voorstel om aan Juan Carlos de koningstitel te verlenen en legde hij de eed op de grondwetten af. Hij nam de functie als staatshoofd waar onder het franquisme (19 juli tot 2 september 1974 en van 30 oktober tot 20 november 1975) tijdens periode van ziekte van de dictator. Na diens dood werd hij tot koning uitgeroepen op 22 november 1975 en velen zagen in hem een marionet van de dictator. Tot verbazing van velen sloeg de nieuwe leider echter al snel een democratische koers in.

De koning heeft daarmee een belangrijke rol gespeeld in de grotendeels geweldloze overgang naar een modern democratisch bestel in het land. Op 28 december 1978 werd de nieuwe democratische Grondwet van Spanje aangenomen. Hierdoor kwam de weg vrij voor een verzoening tussen de strijdende partijen van de Burgeroorlog en voor toetreding van Spanje tot de Europese Unie. Het verzekerde ook de positie van de constitutionele monarchie in Spanje.