King Kong

King kong is een enorme prehistorische gorilla die op het fictieve eiland Skull Island woont, wat tevens bevolkt wordt door andere reuzendieren en dinosaurussen. Hij was voor het eerst te zien was in de gelijknamige klassiek Hollywood-film uit 1933. In de film wordt de gorilla echter “kong” genoemd. King is er later voor de filmtitel bij verzonnen. King Kong heeft sinds 1933 in heel wat films gespeeld.

De films

King Kong 1933

Begin 1930 probeerden veel filmmakers het succes te evenaren van The Lost World, een avonturenfilm over een expeditie naar een plateau waar nog dinosaurussen leven. Dit gebeurde in 1933 met de film King Kong.

In de film ontdekt een groep filmmakers onder leiding van regisseur Carl Denham op Skull Island de reuzenaap Kong die daar door de inwoners als een soort god wordt vereerd. Ze brengen hem naar New York als attractie. Kong ontsnapt echter en zaait paniek. Legendarisch zijn de finale scènes waarin de aap met de blonde actrice (Fay Wray), waar hij een (onbegrepen) liefde voor heeft ontwikkeld, vlucht en het Empire State Building beklimt, maar door kogels uit tweedekkers aan zijn einde komt. Hoewel de speciale effecten die daarbij gebruikt werden voor moderne kijkers primitief overkomen, blijft de dramatische impact overeind en heeft King Kong de status van "cultureel icoon" bereikt.

De film, een RKO-productie, werd geregisseerd door Merian C. Cooper en Ernest B. Schoedsack, en was gebaseerd op een verhaal van Edgar Wallace. Naast Fay Wray waren de hoofdrollen voor Bruce Cabot en Robert Armstrong.

De sequel

Reeds in 1933 verscheen er een sequel, The Son of Kong. Hierin keert de filmploeg uit het eerste deel terug naar Skull Island en ontdekken dat Kong daar nog een albino zoon had.

Toho-films

Ook de Japanse filmstudio Toho, beroemd van de Godzilla films, maakte twee keer een film met King Kong erin.

King Kong vs Godzilla

Sinds de film Godzila uitkwam in 1954 vroegen veel fans zich af wat er zou gebeuren als King Kong en Godzilla elkaar tegenkwamen. Dit gebeurde uiteindelijk in 1962. King Kong werd in deze film gespeeld door een acteur in een pak. Ook is King Kong in deze film groter dan in de film uit 1933 (ongeveer 45 meter hoog). Veel King Kong-fans haten de King Kong uit deze film echter omdat hij heel anders is dan de King Kong uit 1933.

Lange tijd deden er zich geruchten voor dat de film twee eindes had: een overwinning voor Godzilla in de Japanse versie en een overwinning voor King Kong in de Amerikaanse. Dit is niet waar. Aan het einde van de film vallen King Kong en Godzilla beiden in zee. Na een tijdje komt alleen King Kong weer boven en zwemt weg terwijl je Godzilla op de achtergrond hoort brullen. In de Amerikaanse versie hoor je Godzilla niet waardoor je zou kunnen concluderen dat King Kong gewonnen heeft.

King Kong escapes

Deze film kwam uit in 1967 en was gebaseerd op de King Kong-tekenfilmserie uit 1966. Ook nu weer werd King Kong door een acteur in een pak gespeeld, maar deze King Kong zag er wel al beter uit dan die in de vorige film. In deze film creëert de slechte dokter Who een robotversie van King Kong (ook wel de mechani-kong genoemd) om deze naar een zwaar radioactief materiaal te laten zoeken. Als de robot hier niet toe in staat blijkt wil hij de echte King Kong ontvoeren voor dit werk. Dit mislukt en leidt uiteindelijk tot een gevecht tussen King Kong en de Mechani-kong op de top van de Tokyo Tower.

King Kong 1976

Dit was de eerste remake van de klassieke film uit 1933. Het verhaal werd wel wat gemoderniseerd. In plaats van een filmploeg is het nu een groep schippers op zoek naar olie die King Kong ontdekt en de eindscènes spelen zich niet af op het Empire State Building maar op het voormalige World Trade Center. Hoewel de special effects flink waren verbeterd ten opzichte van de 1933-versie was deze remake geen succes. De film werd gemaakt door Dino De Laurentiis. De hoofdrollen waren voor Jessica Lange en Jeff Bridges.

King Kong Lives

Deze in 1986 uitgebrachte film was een vervolg op King Kong uit 1976. Het blijkt in deze film dat King Kong zijn val van het World Trade Center (aan het einde van de vorige film) heeft overleefd, maar al 10 jaar in coma ligt in een universitair onderzoekscentrum vlak buiten Atlanta. Wanneer er een tweede vrouwelijke reuzengorilla wordt ontdekt wordt ze gevangen om Kong een bloedtransfusie te kunnen geven. Nadat King Kong bijkomt breken hij en de vrouwelijke Kong uit.

King Kong 2005

Een volgende remake is gepland om in december 2005 uit te komen; de regisseur is Peter Jackson, bekend als regisseur van de Lord of the Rings-films. Bekend is wel dat deze film zich net als het origineel zal afspelen rond 1930. Peter Jackson deed dit ten eerste omdat hij de film realistisch wilde houden (destijds was het nog mogelijk dat er een nieuw eiland werd ontdekt), maar ook omdat hij de klassieke eindscènes met de tweedekkers graag wilde behouden.

Series

Naast de films verschenen er ook twee tekenfilmseries over King Kong.

"King Kong" The TV series

Dit was de eerste tekenfilmserie gemaakt voor ABC-TV. De serie liep van 1966 tot 1969 en was vooral gericht op kinderen. De King Kong in deze serie leeft vreedzaam op een eiland met de familie Bond en bestrijdt met hun hulp diverse slechteriken. Iedere aflevering van de serie bestond uit twee avonturen van Kong en één aflevering van "Tom Of T.H.U.M.B" over de verkleinde geheim agent Tom. Om de serie te mogen maken moesten producers Arthur Rankin, Jr. en Jules Bass beloven om ook nog een life-action film met King Kong te maken. Dit deden ze in 1967 in samenwerking met filmstudio Toho. Dit werd de film King Kong escapes.

Kong the animated series

Deze tekenfilmserie kwam uit in 2000. In de serie maakt wetenschapper Dr. Lorna Jenkins een kloon van Kong nadat de echte Kong van het Empire State Building was gevallen. Ze brengt deze nieuwe Kong terug naar Skull Island. Achttien jaar later komen Lorna’s kleinzoon Jason, zijn vriend Tan en hun leraar Ramon De La Porta naar het eiland en ontdekken Kong. Ramon blijkt niet betrouwbaar te zijn en steelt de Primal-stenen die de balans op het eiland bewaren. In de rest van de serie reizen Kong, Jason, Tan en een eilandbewoonster genaamd Lua de wereld rond op zoek naar de stenen.

Externe links

• KongisKing.nl: Nederlandstalige pagina met veel info over de nieuwe King Kong-film.