Massachusetts

Commonwealth of Massachusetts

Bijnaam: Bay State

Boston

Oppervlakte
– % water

27.360 km²
25,7 %

Inwoners
– Dichtheid

6.416.505 (2004)
312,68/km²

Tijdzone

UTC -5

Massachusetts is een van de Staten van de Verenigde Staten en ligt in de regio New England. De bijnaam van de staat is de "Bay State" ("baaistaat"), naar Massachusetts Bay, het deel van de Atlantische Oceaan voor de kust van Massachusetts. De standaardafkorting is MA. De hoofdstad is Boston. De officiële benaming is "Commonwealth of Massachusetts", naar de naam van de oorspronkelijke kolonie vòòr de onafhankelijkheidsverklaring. "Commonwealth" (gemenebest) heeft alleen betekenis als deel van de naam; het verandert niets aan de status van Massachusetts als een staat van de Verenigde Staten. De naam Massachusetts zou afkomstig zijn van het Indiaanse Massa-dchu-es-at, of "grote heuvel, kleine plaats".

Geschiedenis

In 1620 stichtten de met de Mayflower gearriveerde Pilgrim Fathers een kolonie, de Plymouth Colony, waar nu de plaats Plymouth ligt. Niet lang daarna stichtten de Puriteinen de Massachusetts Bay-kolonie.

Massachusetts was een van de dertien koloniën die in opstand kwamen tegen de Britse overheersing. (Zie ook: Boston Tea Party). Op 5 maart 1770 vond het Bloedbad van Boston plaats, toen Britse troepen schoten op protesterende burgers. Op 9 februari 1775 oordeelde het Britse parlement dat de kolonie rebelleerde, waarna extra troepen gestuurd werden. Op 19 april 1775 begon de onafhankelijkheidsoorlog met schermutselingen in Lexington en Concord. Op 6 februari 1788 ratificeerde Massachusetts de nieuwe grondwet van de Verenigde Staten, en werd daarme de zesde staat van de Verenigde Staten.

Op 15 maart 1820 werd Maine, dat tot dan toe een deel van Massachusetts was, een zelfstandige staat binnen de Verenigde Staten.

Geografie

De staat heeft een oppervlakte van 27.360 km², waarvan 20.317 km² land. Hiermee is het een van de kleinste staten. Het hoogste punt is Mount Greylock (1.063 m). De staat is rijk aan grotere en kleinere meren. De belangrijkste rivier is de Connecticut.

Massachusetts, dat aan de Atlantische Oceaan ligt, omvat het schiereiland Cape Cod en de eilanden Martha's Vineyard en Nantucket. Het grenst in het noorden aan de staten New Hampshire en Vermont, in het westen aan New York en in het zuiden aan Connecticut en Rhode Island.

De belangrijkste steden zijn de hoofdstad Boston, Springfield, Worcester en Lowell. Massachusetts behoort tot de Eastern-tijdzone.

Demografie en economie

In 2000 telde Massachusetts 6.349.097 inwoners (232 per km²). Het bruto product van de staat bedroeg in 1999 232 miljard dollar, oftewel 37.992 per hoofd van de bevolking, waarmee het de op een na welvarendste staat was. In Massachusetts bevinden zich veel bekende onderwijsinstellingen, zoals de Harvard-universiteit en het Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Door een uitspraak van het Hooggerechtshof in Massachusetts kunnen homoseksuelen in Massachusetts sinds 17 mei 2004 met elkaar in het huwelijk treden. Het is daarmee tot op heden de enige staat in de Verenigde Staten waar het homohuweijk legaal is.

Overige informatie

Massachusetts heeft veel bekende politici voortgebracht, vooral uit de vroege geschiedenis van de Verenigde Staten. Voorbeelden zijn Benjamin Franklin, John Hancock, Paul Revere, John Adams, John Quincy Adams, Samuel Adams, en later Michael Dukakis en de presidenten, John F. Kennedy en George H.W. Bush.

Op het eiland Nantucket speelde zich een gedeelte van Herman Melvilles boek Moby Dick af. Bekende sportteams zijn de Boston Celtics (basketbal), de New England Patriots (Amerikaans voetbal) en de Boston Red Sox (honkbal).

Externe link

Officiële site van de staat

Staten van de Verenigde Staten
Alabama \| Alaska \| Arizona \| Arkansas \| Californië \| Colorado \| Connecticut \| Delaware \| Florida \| Georgia \| Hawaï \| Idaho \| Illinois \| Indiana \| Iowa \| Kansas \| Kentucky \| Louisiana \| Maine \| Maryland \| Massachusetts \| Michigan \| Minnesota \| Mississippi \| Missouri \| Montana \| Nebraska \| Nevada \| New Hampshire \| New Jersey \| New Mexico \| New York \| North Carolina \| North Dakota \| Ohio \| Oklahoma \| Oregon \| Pennsylvania \| Rhode Island \| South Carolina \| South Dakota \| Tennessee \| Texas \| Utah \| Vermont \| Virginia \| Washington \| West Virginia \| Wisconsin \| Wyoming
Niet-onafhankelijke gebieden en federaal district van de Verenigde Staten
Amerikaans-Samoa \| Guam \| Noordelijke Marianen \| Puerto Rico \| Amerikaanse Maagdeneilanden \| Washington D.C. \| Kleine Pacifische eilanden van de Verenigde Staten