Van Helsing
Van Helsing is een Amerikaanse film uit 2004, geschreven en geregisseerd door
Stephen Sommers en opgedragen aan zijn vader.
Sommers heeft ook The Mummy Returns geschreven en de film heeft qua (verhaal)stijl wel enigszins iets weg van deze film, maar vooral ook qua special effects.
Cast
De hoofdpersoon
De hoofdpersoon is gebaseerd op de Nederlandse vampierjager Abraham van Helsing uit het boek Dracula van Bram Stoker.
Special effects
De special effects in deze film worden door veel critici als zeer spectaculair geacht en de film wordt niet door het verhaal, maar door deze effecten bepaald. Ook de cameravoering en het gebruikt van kleuren en lichtinvallen worden erg goed geacht.
Soortgelijke films
Wat vooraf ging
Het boek: Dracula
Dracula heeft net de bemanning van het Russische schip de Demeter vermoord. Hiermee maakte de vampier de oversteek van Europa naar Londen.
Dr. Seward (een leerling van de Nederlandse vampierjager Abraham Van Helsing) behandelt Lucy, maar is ten einde raad en roept de hulp van zijn leermeester in... Uiteindelijk weten ze Dracula te vermoorden.
De film: Van Helsing: The London Assignment
In deze getekende prequel van Van Helsing wordt Van Helsing door de geheime Heilige Orde (Holy Order) naar Londen gestuurd om daar te jagen op Dr. Jeckyll/Mr. Hyde, die echter naar Parijs weet te ontsnappen.
Het verhaal
Dr. Frankenstein
De film begint met een scène in Transsylvanië waarin Dr. Frankenstein zijn monster tot leven weet te wekken en de beroemde woorden It's alive... alive!!! roept; het monster leeft. Hij blijkt dit echter in opdracht van Count Dracula gedaan te hebben, die (zoals veel later in de film zal blijken) het monster nodig heeft om leven te kunnen geven aan zijn dood geboren kinderen.
Dr. Frankenstein wordt door lokale bevolking van Transsylvanië die voor het kasteel waar hij zijn experiment uitvoert staan, aangezien als gravenrover en willen hem hiervoor berechten. Voordat het zover is, komt hij in opstand tegen Dracula, die hem aangeeft dat dat niet slim is. Als Frankenstein het toch opneemt tegen Dracula en een zwaard pakt, loopt Dracula hier gewoon tegen aan en wordt het zwaard dus door zijn lichaam gespiest. Frankenstein schrikt hier zo van en weet te vluchten met zijn monster. Ze vluchten via een achteruitgang naar een molen, maar de menigte komt hem al snel achterna. Deze steken de molen in brand en Dr. Frankenstein en zijn monster komen om in de vlammen. Dracula en zijn bruiden zien dit voor hun ogen gebeuren, maar kunnen het monster niet meer op tijd redden. De bruiden janken...
Deze scènes zijn erg grijs getint en zeer kitch gefilmd.
Een jaar later
We zien hoe Van Helsing gezocht wordt op een poster en in Parijs jaagt op de grote Mr. Hyde. Deze scène, die nog vrij lang duurt, is eigenlijk alleen bedoeld om enkele special effects te tonen en om Van Helsing te introduceren: is hij een redder of een moordenaar? Vlak voordat Mr. Hyde te pletter valt, verandert hij weer in Dr. Jeckyll, waardoor de mensen Van Helsing als moordenaar zien. Ze weten niet wie Dr. Jeckyll nog meer was...
We zien ook hoe Anna en haar broer Velkan op een weerwolf jagen, die blijkbaar door Dracula gestuurd was. Als ze hem uiteindelijk in een kooi gevangen hebben, weet deze toch te ontsnappen en valt Anna aan. Uiteraard weet Velkan haar te redden en de weerwolf te doden. Samen met de weerwolf stort hij echter in een ravijn en Anna zegt dat ze hem ooit wel weer zal weerzien... (Dat klopt, want later in de film ziet ze hem ook terug, maar blijkt hij inmiddels veranderd te zijn in een weerwolf.)
De Heilige Orde
Van Helsing blijkt in opdracht van een geheim katholiek genootschap (holy order genoemd) te werken. Hij moet (veranderde) mensen redden, maar ze hebben liever niet dat hij ze dood en zeker niet zo opzichtig. Hij blijkt zijn geheugen verloren te hebben.
In dienst van de Heilige Orde is ook een zekere Carl, die nog geen monnik is. Dit blijkt in het verhaal later goed uit te komen, als een boerenmeisje aan hem vraagt hoe hij beloond wil worden, nadat hij haar gered heeft...
Carl is een beetje te vergelijken met Q uit James Bond; uitvinder van allerlei aardige gadgets. Hij heeft ook een of ander mengsel waarvan hij wel weet wat het is en doet, maar niet weet waar het voor dient. Uiteraard komt hij daar later in de film wel achter. Carl heeft nooit eerder "veldwerk" gedaan, maar wordt nu door de Heilige Orde met Van Helsing meegestuurd naar Transsylvanië om hem in leven te houden, zodat hij Dracula kan vermoorden.
Transsylvanië
De paarden
"Transylvanische paarden zijn pijlsnel, nog sneller dan weerwolven", zegt Anna en Van Helsing, Carl en het monster van Frankenstein stappen in de koets die hen naar Rome moet brengen.
Het gemaskerd bal
Er wordt een ruil voorgesteld. Van Helsing wil dit op neutraal terrein en de bruid stelt voor dit te doen op een gemaskerd bal op de vooravond van Allerheiligen (All Hallows eve, ofwel Halloween).
Deze scènes zijn erg geel, goudkleurig getint.
Op dit bal blijken alle gasten vampiers te zijn, maar desondanks weet Van Helsing Anna te redden.
De spiegel
Het einde
Als Anna het tegengif aan de weerwolf wil geven, valt deze haar aan. Carl wil vervolgens met een zilveren spies de weerwolf doden, maar hij kan het niet. Op dat moment zien we, als de weerwolf zich omdraait, dat hij Anna gedood heeft, maar dat ze toch de spuit met het tegengif in zijn lichaam heeft kunnen zetten. De volle maan schijnt door het raam en de weerwolf huilt om de dood van Anna, waarna hij weer langzaam terugverandert in Van Helsing.
De laatste scène is die waarin Van Helsing en Carl Anna begraven en haar graf aansteken. Terwijl Carl enkele Latijnse teksten voorleest, ziet Van Helsing Anna en haar familie in de lucht. Ze ziet dus voor de tweede keer haar broer terug...
Met romantische muziek komt er dan toch nog een goed einde aan deze film.
Externe link