Volendam

Volendam is een dorp gelegen in de gemeente Edam-Volendam, in de provincie Noord-Holland.

Volendam heette oorspronkelijk Vollendam. Oorspronkelijk kwam hier de E of IJe, waaraan de plaats Edam lag, in de Zuiderzee. In 1357 groeven de Edammers een kortere verbinding tussen het Purmermeer en de Zuiderzee. Daarna werd voor de oude haven van Edam een dam aangelegd en de oude haven werd dichtgemaakt; vandaar Vollendam. Al snel vestigden zich hier boeren en vissers.

Tegenwoordig is Volendam een groot dorp met zo'n 21.000 inwoners dat nog altijd doorgroeit doordat de meeste Volendammers voor geen goud ergens anders willen wonen. De toeristen komen nog steeds van heinde en ver op zoek naar lang vergeten klederdracht en vissersboten maar vinden slechts enkele souvenirwinkeltjes aan de haven en een boot die hen naar Marken kan brengen. En natuurlijk een bevolking die zich nog steeds qua gebruiken en modebeeld onderscheidt van de rest van Nederland en die een dialect spreekt, het Volendams. Daarnaast is Volendam historisch gezien altijd een katholiek dorp geweest in een overwegend protestantse omgeving. Voornamelijk omdat Volendam vroeger een zeer geïsoleerde ligging had.

Ramp in 2001

Het aansteken van een bos sterretjes in café Het Hemeltje heeft in de nieuwjaarsnacht van 2000 op 2001 in Volendam een zeer felle, kortdurende brand veroorzaakt. Het café was vol met jonge mensen. De sterretjes zorgden er voor dat de volledige droge kerstversiering die aan het plafond was bevestigd in brand vloog. De brandende massa viel naar beneden op het overvolle café.

Bij deze brand kwamen veertien jonge mensen om door vertrapping, zuurstofgebrek en zeer ernstige brandwonden. Ongeveer 180 personen raakten gewond, waarvan velen ernstig. Jonge mensen zijn voor het leven verminkt en gehandicapt door de ernstige brandwonden in het gezicht en op de rest van het lichaam. Er waren zoveel gewonden dat de capaciteit van de brandwondencentra in Purmerend, Beverwijk, Groningen, Utrecht en Rotterdam te klein was. Daarom werden velen in het buitenland verpleegd, onder andere in Leuven en Brussel.

Bij het onderzoek naar de brand kwam naar voren dat de café-eigenaar Jan Veerman nalatig is geweest om de kerstversiering te impregneren met een brandwerend middel. Ook waren er veel te weinig vluchtwegen uit het pand en zaten er veel te veel mensen in. Er waren ook verdenkingen dat aan diverse andere verordeningen van de gemeente niet was voldaan. Er werden vragen gesteld of de controles door de gemeente wel voldoende waren uitgevoerd.

De burgemeester van Edam-Volendam, F. IJsselmuiden, is afgetreden naar aanleiding van de ramp, evenals CDA-wethouder W. Visscher.

Na de ramp ontwikkelde 16% van de slachtoffers een posttraumatische stressstoornis.

Cultuur

Volendam vormt de thuisbasis van vele popgroepen en andere muzikanten zoals; BZN, The Cats en Jan Smit.